Первый сезон. В холодном январе 2006 года загадочный преступник Лорн Малво прибывает в тихий городок Бемиджи, где его случайная встреча в больнице с несчастным страховым агентом Лестером Найгаардом запускает цепь жестоких преступлений. Расследованием занимаются преданные своему делу офицеры полиции — энергичная Молли Солверсон и её напарник Гас Гримли, пытающиеся распутать кровавый клубок событий.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её муж Эд, помощник мясника, оказываются втянуты в опасную игру после убийства Рая Герхардта, наследника криминальной семьи Флойда Герхардта. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, связанного с покойным Райом Герхардтом.
Третий сезон. Неудачливые воры Рэй Стасси и Никки Сванго после провальной попытки ограбить брата Рэя, Эммита, оказываются в центре расследования двойного убийства. Одной из жертв становится пожилой человек с таинственной биографией, чья приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем Эммит пытается разорвать отношения с сомнительной организацией, у которой брал деньги, но её представитель В. М. Варга имеет собственные планы.
Четвёртый сезон. Действие разворачивается в Канзас-Сити 1950-х годов, где за власть соперничают этнические преступные группировки. Сложная система вражды между евреями, ирландцами, итальянцами и афроамериканцами приводит к уникальной традиции — обмену сыновьями между кланами как символу перемирия. Когда итальянская мафия заключает хрупкий союз с афроамериканцами, внезапная смерть главы итальянского клана в больнице угрожает разрушить установившееся равновесие.